日本國立天文臺川島朋尚領導的研究小組，最近針對被稱為超高亮度X射線源的天體，提出新型“宇宙燈塔模型”，并通過超級計算機計算，顯示中子星也可發出與黑洞同等程度的強光，這一結論可能推翻現有的理論。

　　天文學家已發現了數百個超高亮度X射線源，這些天體發出超過古典界限光度10倍至100倍的極強光線。目前對這一現象最有說服力的解釋是“黑洞發光說”，即黑洞吸收超過一般情況100倍以上的大量氣體后發出了超明亮X射線。

　　但2014年，美國X射線觀測衛星“NuSTAR”檢測到了超高亮度X射線源“M82 X-2”發出的周期性X射線脈沖。黑洞不會發出射線脈沖，而一般認為放射脈沖的脈沖星是直徑10公里左右的高密度天體（中子星）。當時這一具有巨大沖擊的發現，是對“黑洞發光說”的完全否定。然而，根據目前的理論，中子星是不會放射如此強大的X射線脈沖的。

　　為了揭開這個謎團，研究小組首次從“放射流體模擬”和“沉降柱”兩方面對中子星的氣體沉降進行了計算機模擬，也就是“宇宙燈塔模型”。模擬結果發現，向中子星沉降柱中降落的氣體，在中子星表面附近產生沖擊波，生成大量超高亮度X射線。

　　 川島朋尚說：“天文學重要的觀點之一，是質量超過太陽數百萬倍的巨大黑洞形成說，如果超高亮度X射線源的真實身份不是黑洞而是中子星，那么無數巨大黑洞的形成說法就會受到限制。今后對燈塔模型進行詳細觀測時，將加進強磁場中放射與氣體的相互關系，以期解開超高亮度X射線源的中心天體之謎。”